他在給《華爾街日報》撰寫的文章中寫道：“首先，我們需要重型武器……我知道這些武器可以從不同的國家快速供應。為此需要的只是意願……我們還需要對俄羅斯石油和天然氣實行全球全面禁運。我們需要對俄羅斯銀行系統和貿易的真正制裁。”
據列茲尼科夫稱，如果這樣做了，那麼俄羅斯“將在幾個月內離開烏克蘭”，否則，他認為，一切都將拖延很長時間。
2021年年底，烏克蘭東部頓巴斯地區局勢加劇。基輔和西方國家對俄羅斯在烏克蘭邊境附近集結部隊表示擔憂。2022年初，2014年烏克蘭政變後自行宣佈成立的頓涅茨克人民共和國和盧甘斯克人民共和國稱基輔準備入侵，請求俄羅斯總統普京承認兩國。
俄羅斯總統普京2月21日簽署承認兩國的總統令，24日宣佈決定對烏克蘭採取特別軍事行動。克宮稱行動的目標是將烏克蘭去軍事化。西方國家隨即對俄羅斯實施多項制裁，涉及國債、銀行業等多個方面。