頓涅茨克人民共和國一名代號為“霍霍爾”的部隊指揮官告訴衛星通訊社，馬里烏波爾亞速鋼鐵廠或許有北約國家的高級雇傭兵，這或是烏克蘭戰鬥人員積極抵抗的原因。澤連斯基此前稱，如果馬里烏波爾的烏軍被消滅，基輔將不與莫斯科會談。然而，俄羅斯已多次建議當地烏軍投降。
什哈戈捨夫稱：“澤連斯基十分擔憂馬里烏波爾的‘亞速營成員‘，是由於那裡有3月份直接參與籌備對頓涅茨克人民共和國和盧甘斯克人民共和國發動襲擊的人。”
什哈戈捨夫稱，“英國和美國的情報人員”參與了籌備工作。
他還表示，因此，澤連斯基現在被施加了更多壓力。
他總結說：“(烏方)頑強抵抗，甚至提出與梅德韋丘克換俘，也正與此有關。澤連斯基現在受到了來自英國人和美國人的巨大壓力。”