4月12日，美國總統拜登兩次將俄羅斯軍隊在烏克蘭的特別軍事行動稱為“種族滅絕”。白宮後來解釋，這一說法反映了總統對當地局勢的看法，以及其認為俄羅斯總統普京“試圖抹去做烏克蘭人的意識”。克里姆林宮對此表示，其認為“類似顛倒局勢的企圖”是不可接受的。
NBC News援引未透露姓名和職務的官員的話報道稱，情報部門關於烏克蘭局勢的報告“不支持”種族滅絕的定義。
美國國務院兩名官員表示，拜登的言論影響了他們對衝突地區發生的事件作出不帶偏見的法律評估。
烏克蘭當局和媒體此前發佈了一段據稱是在俄軍撤離後的基輔州布恰市拍攝的視頻，顯示街頭有多具屍體。然而一些網絡用戶認為視頻有疑點，指出屍體旁邊的地面上沒有血跡，有的屍體似乎發生抖動或移動；也有網絡用戶認為這些人可能是被烏方打死的。
俄羅斯國防部表示，基輔政權公佈的所有照片和視頻都是挑釁，強調在俄軍控制布恰期間沒有當地居民因暴力傷亡。俄國防部還稱，俄羅斯部隊早在3月30日就已完全撤出布恰，該市北部方向出口未被封鎖，而南郊包括居民區在內的街區晝夜遭到烏克蘭軍隊炮擊。
2021年年底，烏克蘭東部頓巴斯地區局勢加劇。基輔和西方國家對俄羅斯在烏克蘭邊境附近集結部隊表示擔憂。2022年初，2014年烏克蘭政變後自行宣佈成立的頓涅茨克人民共和國和盧甘斯克人民共和國稱基輔準備入侵，請求俄羅斯總統普京承認兩國。
俄羅斯總統普京2月21日簽署承認兩國的總統令，24日宣佈決定對烏克蘭採取特別軍事行動。克宮稱行動的目標是將烏克蘭去軍事化。西方國家隨即對俄羅斯實施多項制裁，涉及國債、銀行業等多個方面。