葉爾霍夫寫道：
“我們真誠地試圖與合作夥伴們交流，多次表達我們對基輔當局未履行明斯克協議，以及對俄羅斯國家安全日益增加威脅的擔憂。最近一次嘗試是在不久前，也就是去年12月，當時俄羅斯迫切希望達成協議，向美國和北約提出具有法律約束力的協議草案，這能夠緩解我們的擔憂，同時確保局勢降級。他們不希望與我們交談，就像轟走煩人的蒼蠅一樣。好吧，在現代俄語中有這樣一句話：‘如果不想和外長拉夫羅夫說話，就去和防長紹伊古說話’。現在他們說話了。”
2月24日，俄羅斯在烏克蘭發動特別軍事行動。俄總統普京稱行動目標是“保護在八年時間內遭受基輔政權欺凌和種族滅絕的人”。為此，據其稱，計劃進行“烏克蘭去軍事化和去納粹化”，將所有在頓巴斯“對平民犯下流血罪行”的戰犯繩之以法。 據俄羅斯國防部稱，武裝力量只對軍事基礎設施和烏克蘭軍隊進行打擊，截至3月25日，已完成了第一階段主要任務——大幅降低烏克蘭的戰鬥潛力。俄國防部稱首要目標是解放頓巴斯。