佩恩在回答堪培拉為何迄今未驅逐俄羅斯大使的問題時稱：
“在這種情況下，與俄羅斯政府擁有直接聯繫渠道潛在有益。但這並不意味著澳大利亞政府排除了這一選擇。”
當被問及驅逐大使館工作人員而不是大使本人的可能性是否存在時，外長說，她不打算“對澳大利亞的做法反思”。
佩恩強調稱：“但正如我所說了，這一選項仍然存在。”
俄羅斯駐澳大利亞大使館向衛星通訊社轉達了俄羅斯大使阿列克謝∙帕夫洛夫斯基的話表示，這已不是第一次發出類似言論。大使強調稱：“堪培拉應最終決定是否真的需要與莫斯科溝通的渠道。”
“堪培拉應最終決定是否真的需要與莫斯科溝通的渠道。”
2021年年底，烏克蘭東部頓巴斯地區局勢加劇。基輔和西方國家對俄羅斯在烏克蘭邊境附近集結部隊表示擔憂。2022年初，2014年烏克蘭政變後自行宣佈成立的頓涅茨克人民共和國和盧甘斯克人民共和國稱基輔準備入侵，請求俄羅斯總統普京承認兩國。俄羅斯總統普京2月21日簽署承認兩國的總統令，24日宣佈決定對烏克蘭採取特別軍事行動。克宮稱行動的目標是將烏克蘭去軍事化。西方國家隨即對俄羅斯實施多項制裁，涉及國債、銀行業等多個方面。