據報道，3月18日（星期五），有30.06萬名來自頓巴斯的難民進入俄羅斯境內，難民數量仍在增加。上述人員稱：“週一（3月21日）早上6點，34.781萬人越過俄羅斯國界，其中包括7.316萬名兒童。”在2月中旬局勢惡化的背景下，頓巴斯兩共和國平民開始大規模撤離。2月21日，俄羅斯承認頓涅茨克人民共和國和盧甘斯克人民共和國獨立。2月24日，俄羅斯發起使烏克蘭“去軍事化”和“去納粹化”的特別軍事行動。