奧斯汀說：“總統已經明確表示，我們的軍隊不會被拉入俄羅斯在烏克蘭的戰鬥。”
他強調說，設立禁飛區意味著美國直接參與衝突，因為必須對破壞禁飛區的方面採取行動。
奧斯汀說：“這意味著，我們與俄羅斯對抗，我們談的是兩個核大國。沒有人願意看到這樣，參與這場衝突。”
他強調稱，在此情況下，美國將保衛北約國家的“每一寸”領土。
俄羅斯2月24日對烏克蘭發動特別軍事行動。俄羅斯總統普京表示，行動目的是將烏克蘭“去軍事化和去納粹化” ，將所有在頓巴斯地區“對平民犯下血腥罪行”的戰犯繩之以法，從而“保護8年來遭受基輔政權欺凌和種族滅絕的人”。
俄羅斯國防部表示，俄軍只打擊烏克蘭軍事目標和部隊，烏平民不受任何威脅。頓涅茨克人民共和國和盧甘斯克人民共和國部隊也在俄軍的支援下展開攻勢。但俄羅斯總統強調，俄軍並沒有要佔領烏克蘭。