3月14日，頓涅茨克市中心遭到了烏克蘭“圓點-U”導彈襲擊，造成20人死亡，36人受傷。頓涅茨克人民共和國 領導人普希林表示，該導彈裝填有集束彈藥。
他在俄羅斯電視台節目中稱：
“‘圓點-U’對於我們來說是相當危險的武器。考慮到必須保護平民，我們請求俄羅斯聯邦，加強我們的防空系統，以便我方有能力擊落這些導彈。現在正在進行這一工作。”
2021年年底，烏克蘭東部頓巴斯地區局勢加劇。基輔和西方國家對俄羅斯在烏克蘭邊境附近集結部隊表示擔憂。2022年初，2014年烏克蘭政變後自行宣佈成立的頓涅茨克人民共和國和盧甘斯克人民共和國稱基輔準備入侵，請求俄羅斯總統普京承認兩國。俄羅斯總統普京2月21日簽署承認兩國的總統令，24日宣佈決定對烏克蘭採取特別軍事行動。克宮稱行動的目標是將烏克蘭去軍事化。西方國家隨即對俄羅斯實施多項制裁，涉及國債、銀行業等多個方面。