特朗普在接受Washington Examiner採訪時指出：
“我很驚訝，很驚訝。我以為他（俄羅斯總統弗拉基米爾·普京）向邊境派兵是為了談判……我想，這是強硬但很聰明的談判方式。我以為他打算像所有人一樣，和美國達成一筆好交易，而其他人想要商議，就像協商任何貿易協議一樣……然後他就進入（烏克蘭）了，我認為他變了。”
這位美國前領導人稱俄羅斯決定在烏克蘭開展特別行動“讓全世界感到非常難過”。特朗普重申，正是他曾經對普京“十分強硬”但同時又與其相處得很好。
2021年年底，烏克蘭東部頓巴斯地區局勢加劇。基輔和西方國家對俄羅斯在烏克蘭邊境附近集結部隊表示擔憂。2022年初，2014年烏克蘭政變後自行宣佈成立的頓涅茨克人民共和國和盧甘斯克人民共和國稱基輔準備入侵，請求俄羅斯總統普京承認兩國。俄羅斯總統普京2月21日簽署承認兩國的總統令，24日宣佈決定對烏克蘭採取特別軍事行動。克宮稱行動的目標是將烏克蘭去軍事化。西方國家隨即對俄羅斯實施多項制裁，涉及國債、銀行業等多個方面。