扎哈羅娃在新聞發佈會上稱：“西方對國際人文領域的非法限制不僅超出了國際法的範疇，同時也是對普通人的直接歧視。那些涉及人員自由流動權、民意表達自由、利用文化信息成就的制裁，以及限制開展文化體育合作和人員接觸的制裁是完全不可接受的。”
她強調，由於這一歧視性的反俄措施，相關文化、藝術活動家國外的演出被取消，一些大學生被從西方高校退學，相關運動員被禁賽。
近來，烏克蘭東部頓巴斯地區局勢加劇。2014年自行宣佈成立的頓涅茨克人民共和國和盧甘斯克人民共和國請求俄羅斯予以承認。俄羅斯總統普京2月21日簽署承認兩國的總統令。2月24日早上，普京宣佈決定對烏克蘭採取特別軍事行動。俄羅斯總統新聞秘書佩斯科夫表示，俄羅斯開展特別軍事行動的目標是將烏克蘭去軍事化。
此後，美國、歐盟等西方國家大幅升級對俄制裁措施。除了金融領域，西方國家開始對俄羅斯在體育和藝術領域實施排擠和打擊。