兩份報告分別名為《華南市場是SARS-CoV-2出現的中心》和《SARS-CoV-2出現很可能由至少兩起人畜共患病例導致》，研究作者分別來自加州大學聖地亞哥分校、亞利桑那大學等美國高校。 兩份研究尚未經過同行評審。報告稱，華南海鮮批發市場出售的鮮活動物中可能在2019年年末就存在SARS-CoV-2病毒。
亞利桑那大學的科學家在報告中稱，病毒曾兩次蔓延到在市場工作或購物的人身上。亞利桑那大學進化生物學家、兩篇研究報告的作者之一美國知名生物學家邁克爾·伍羅貝(Michael Worobey)表示，當把所有的證據放在一起看時，就會清楚地看到，疫情始於華南海鮮市場。
報告稱，2020年初，中國研究人員抵達市場收集基因樣本時，市場上已經沒有野生動物。 在新冠肺炎疫情席捲武漢時，武漢華南海鮮批發市場是最早被懷疑的對象，後來市場被關閉。在研究中，邁克爾·伍羅貝和他的同事估算了2019年12月156例新冠肺炎病例的位置，最密集的病例集中在市場周圍。 研究人員繪制了2020年1月和2月的病例圖。他們使用了中國研究人員從微博上收集的數據。從微博抽取的737例病例集中在武漢老年人口較多的其他地區，遠離市場。研究發現，這表明市場是疫情的起源，病毒隨後傳播到周圍的社區，然後蔓延到城市更遠的地方。
報告得出結論認為，已知最早的新冠病例的地理聚集性、陽性環境樣本接近活體動物商販表明，武漢華南海鮮批發市場是新冠肺炎疫情的發源地。2020年2月之前的SARS-CoV-2基因組多樣性僅包含兩種不同的病毒譜系。根據研究，兩個譜系由至少兩起獨立的人畜傳播事件導致。