科納申科夫稱,“2月26日,從16:00到16:20,‘亞速烏克蘭民族主義者襲擊了馬里烏波爾市郊的“薩爾塔納”定居點的居民區和馬里烏波爾市 第8學校。結果造成房屋受損和平民死亡。” 他補充稱,“俄羅斯國防部已經發出警告,烏克蘭民族主義者正在準備進行類似的挑釁行為。” 科納申科夫強調稱,“俄軍不襲擊城鎮,並採取一切措施輓救平民生命。”
近來,烏克蘭東部頓巴斯地區局勢加劇。2014年自行宣佈成立的頓涅茨克人民共和國和盧甘斯克人民共和國請求俄羅斯予以承認。俄羅斯總統普京2月21日簽署承認兩國的總統令,並在總統令中指示俄武裝力量在雙邊友好合作互助條約簽署前在兩國境內履行維和職能。
2月24日早上,普京宣佈決定對烏克蘭採取特別軍事行動。俄總統新聞秘書佩斯科夫表示,俄羅斯開展特別軍事行動的目標是將烏克蘭去軍事化。