近來，烏克蘭東部頓巴斯地區局勢加劇。2014年自行宣佈成立的頓涅茨克人民共和國和盧甘斯克人民共和國請求俄羅斯予以承認。俄羅斯總統普京2月21日簽署承認兩國的總統令，並在總統令中指示俄武裝力量在雙邊友好合作互助條約簽署前在兩國境內履行維和職能。2月24日早上，普京宣佈決定對烏克蘭採取特別軍事行動。俄羅斯總統新聞秘書佩斯科夫表示，俄羅斯開展特別軍事行動的目標是將烏克蘭去軍事化。
關於烏克蘭局勢對中國經濟的影響，卞永祖認為，“就目前的情況來看，對世界經濟會產生負面影響，對中國經濟的影響有，但不大。不過事件還在發展之中，今後會出現甚麼樣的影響還需要看局勢如何發展。”
他表示，俄羅斯開展特別軍事行動後，西方國家，包括歐洲、美國，甚至包括日本和韓國等一些國家都有可能參加對俄羅斯進行制裁。而中國是俄羅斯的主要經濟合作夥伴之一，西方早就在制裁俄羅斯問題上對中國施壓，這樣中國企業與俄羅斯企業進行經濟合作的時候，可能會受到一定的負面影響。
專家同時指出，但從中國的角度來看，不管是俄羅斯還是烏克蘭，兩國與中國的經濟合作在中國對外經濟合作中的比重都很低，而且中國與俄羅斯之間的貿易會逐漸使用本幣交易，這樣，對俄羅斯的制裁對中國的負面影響就不會很大。
卞永祖最後表示，“當然，我們要看到，戰爭一旦開啓，不確定因素就會很多，其影響也會比較深遠。歐洲的態度可能與美國並不一樣，而是隨著局勢的發展而變化。如果在對中國施壓問題上歐洲最終與美國聯合起來，將使中國處於兩難的困境。另一種可能就是歐洲與美國並不能就中國施壓問題達成一致，烏克蘭局勢對中國的負影響將不會很大，歐洲甚至有可能加快投資協議的簽訂。”
他說，但就目前的情況來看，影響很小。後續的發展需要繼續觀察。
據報道，當地時間2月24日上午，美國總統拜登同G7領導人舉行視頻會談，隨後在白宮發表了講話。拜登表示，G7領導人一致同意推進“毀滅性”的一攬子制裁和經濟限制措施，以追究俄羅斯的責任。其中，制裁針對銀行金融業、俄國有大型企業、高科技產品和技術進口、俄國內寡頭以及部分白俄羅斯人。