普京說：“北約主要國家為達到自己的目標，全方位支持烏克蘭的極端民族主義分子和新納粹分子，而這些人永遠不會原諒克里米亞人和塞爾斯托波爾人做出的加入俄羅斯的自由選擇。他們，當然，會爬進克里米亞，和進入頓巴斯一樣，用自己的方法，去殺人，就像二戰時期由希特勒的幫凶——烏克蘭民族主義匪徒組成的別動隊一樣殺害手無寸鐵之人。”
近日來，烏克蘭東部頓巴斯地區局勢加劇。2014年烏克蘭政變後自行宣佈成立的頓涅茨克人民共和國和盧甘斯克人民共和國當局稱烏克蘭強力人員連日不斷進行槍炮攻擊，認為基輔準備入侵，開始向俄羅斯疏散居民，並請求俄總統普京承認兩共和國。
俄羅斯安全會議21日舉行了非例行會議，與會者均主張承認頓巴斯兩共和國。普京2月21日就此事發表全國講話，隨即簽署承認兩國的總統令，並在總統令中指示俄武裝力量在雙邊友好合作互助條約簽署前在兩國境內履行維和職能。