他在從非洲之行返程飛機上回答記者問題時說：“我們不能與兩方（俄羅斯和烏克蘭）斷絕關係。我們與俄羅斯有政治、軍事和經濟關係。我們也與烏克蘭有政治、軍事和經濟關係。如果你說：‘拋棄烏克蘭’，我們不能拋棄，因為我們國家的利益在這裡非常深入。如果你說：‘拋棄俄羅斯’，我們也不能拋棄，因為我們同它現在有真的深入關係。”
此前普京總統簽署命令，承認頓涅茨克人民共和國和盧甘斯克人民共和國獨立，並責成維護兩個共和國的和平。俄羅斯外交部強調，這一決定系根據《聯合國憲章》條款作出。
近日頓巴斯局勢升級，基輔將大部分軍隊集中在接觸線上，並定期向民兵開火，包括使用違禁裝備。由於烏克蘭可能入侵東部兩共和國，婦女兒童和老人開始撤離到俄羅斯各地。兩地政府宣佈總動員。
烏東衝突已經持續八年，據聯合國統計，在此期間，有超過13000 人死亡，約 44000 人受傷。美國和其他北約國家不斷煽動頓巴斯的緊張局勢，向烏克蘭輸送武器並派遣軍事教官。莫斯科一再呼籲停止武器供應，因為這可能會引發基輔走向軍事冒險。