他在推特上發佈的視頻中稱：“今日，2月7日，日本慶祝北方領土日（日本對俄羅斯南千島群島的稱呼——編注），我願意明確重申：美國支持日本在北方領土問題上的立場並承認日本自1950年代以來對這四個有爭議的島嶼擁有主權。”
2月7日是日本的北方領土日，這是1855年與俄羅斯簽訂《俄日和親通好條約》的紀念日。根據該條約，庫納希爾島、希科坦島、伊圖魯普島和哈伯邁群島割讓給日本，二戰後日本要求俄羅斯歸還這些島嶼。
2月7日早些時候，日本首相岸田文雄在全國集會上發表講話主張歸還島嶼。他表示，打算繼續與俄羅斯進行艱苦的談判，以在先前協議的基礎上締結和平條約。日本內閣官房長官松野博一則強調，對東京而言，談判的主題是所有四個島嶼的所有權。
俄羅斯與日本在二戰結束後一直未能簽署和平條約。日本以1855年俄日簽訂的雙邊貿易邊界條約為依據，要求歸還南千島群島四個島嶼——伊圖魯普島、庫納希爾島、希科坦島和哈伯邁群島，並將歸還上述四個島嶼作為與俄方簽訂和平條約的條件。莫斯科的立場是，南千島群島已根據二戰結果併入蘇聯版圖，俄方對其擁有無可爭辯的主權。
根據1956年簽署的《蘇日聯合宣言》，蘇聯同意在雙方簽署和平條約後考慮向日本移交南千島群島哈伯邁群島和希科坦島，但宣言未提及庫納希爾島和伊圖魯普島的歸屬問題。日本的官方立場是先解決領土問題，然後簽署和平條約。
俄羅斯總統普京與日本首相安倍晉三2018年11月在新加坡舉行會晤，商定在1956年《蘇日共同宣言》基礎上加快和平條約談判進程。這是日本方面做出的重大讓步，因為此前日本所持的官方立場一直是要求返還伊圖魯普島、庫納希爾島、希科坦島和哈伯邁群島，之後才能簽訂和平條約。