李在明表示，面對朝鮮核導威脅，將確保強有力的威懾和反擊能力，通過強大威力的彈道導彈及精准的空中打擊能力，從根本上遏制朝鮮核力量。同時進一步發展韓美同盟的延伸威懾戰略，抵消對美國（縮小）核保護傘的部分擔憂。他強調，只要將韓美同盟的延伸威懾戰略和韓軍的反擊力量相結合，就足以遏制朝鮮核導帶來的威脅。
李在明還表示，他曾經提出“（附條件放寬對朝制裁的）分階段同步走”的解決方案，並將與國際社會一道謀求和平解決朝核問題的方案。
報道說，李在明直接提及地對空導彈研發、韓美同盟延伸威懾戰略、反擊能力尚屬首次。分析認為，在最大在野黨國民力量總統候選人尹錫悅提出追加部署“薩德”構想的情況下，李在明拿出有別於尹錫悅的解法，意在凸顯注重國家安全事務的形象。