會議開始時，兩位外事部門負責人說了幾句開場語，隨後談判以不對媒體開放的形式繼續進行。
會談是在日內瓦市中心的威爾遜總統酒店舉行的。
據此前預計，俄方的安全保障提案是此次會談的重點議題。布林肯早前還表示，他赴日內瓦會見拉夫羅夫時不會帶去美方對俄方安全保障協議草案的書面回復。
2021年底，俄羅斯公佈了與美國及與北約的安全保障協議草案。俄方在與北約的安全保障協議草案中要求北約承諾停止擴張，不吸收烏克蘭或別國加入；要求北約成員國不在包括烏克蘭在內的東歐、外高加索或中亞國家開展任何軍事活動。1月9日至10日，俄羅斯與美國在日內瓦舉行了安全保障問題談判。俄羅斯-北約理事會會議1月12日在布魯塞爾舉行，1月13日俄羅斯還與歐安組織就安全保障問題進行磋商。