沙姆斯·查拉尼亞發文稱，NBA在最近的新冠檢測中發現了首例新型奧密克戎感染病例。CDC（美國疾病控制與預防中心）估計這種新型病毒目前大約佔美國所有感染人數中的3%。
此前，NBA正在與球員工會商談，將要對球員進行更多的新冠檢測，並已經同意對沒有注射加強針的球員進行進一步檢測。NBA方面表示，在聖誕節和新年假期到來之際，增加測試的必要性顯而易見。NBA球員目前有97%的疫苗接種率，並且有60%的球員注射了加強針。
美疾控中心網站數據顯示，截至14日，美國已有至少35個州報告奧密克戎毒株感染病例。美國衛生部高級官員警告稱，奧密克戎變異毒株正在美國迅速傳播，最快可能在2022年1月份迎來大規模感染高峰。
2021年11月9日，南非首次從病例樣本中檢測到一種新冠病毒B.1.1.529變異株。短短2周時間，該變異株即成為南非豪登省新冠感染病例的絕對優勢變異株，增長迅猛。11月26日，WHO將其定義為第五種“關切變異株”（variant of concern, VOC），取名希臘字母Omicron（奧密克戎）變異株。