協會稱：“22.37萬個發來的意見中，第一名為‘金’字，獲得1.04萬票，得票率為4.66%。”
“金”字之所以成為年度象徵，原因在於日本運動員在今夏舉行的東京奧運會和殘奧會上斬獲了大量金牌。第二名為“輪”字也間接說明瞭奧運會對年度漢字的影響，因為在日語中“奧運會”也被稱作“五輪”。
每年年底的時候，任何人都可以向日本漢字能力檢定協會發送帶有候選漢字的明信片，得票最多的漢字將成為年度漢字。
年度漢字評選結果在公佈之前一直處於嚴格保密狀態。為避免洩露，只有日本漢字能力檢定協會里少數幾個負責人知道。