美國白宮新聞秘書普薩基當地時間6日表示，這決定是因為中國的“人權狀況”，她聲稱，中國在新疆“持續進行種族滅絕和反人類罪行，以及其他侵犯人權的行為”。她又說，美國運動員將參賽，並獲政府全力支持。懲罰運動員不是正確做法。
對此，中國外交部發言人趙立堅6日回應稱，冬奧會不是政治作秀和搞政治操弄的舞台。美國政客在沒有受到邀請情況下不斷炒作外交抵制北京冬奧會，完全是自作多情、嘩眾取寵、政治操弄，是赤裸裸的政治挑釁。如果美方一意孤行，中方必將採取堅決反制措施。
國際奧委會對美國的決定表示“尊重”。國際奧委會聲明稱：“政府官員和外交官出席與否是每個政府的純政治決定，國家奧委會堅持政治中立，予以充分尊重。（美國政府的聲明）表明，冬奧會和運動員參奧是超出政治的，我們對此表示歡迎。”
中美關係自特朗普政府時期開始不斷下滑，而就在不久前，雙方關係出現了一些友好跡象。中國國家主席習近平11月16日同美國總統拜登舉行視頻會晤，兩國元首都認為，此次會晤是坦率、建設性、實質性和富有成效的，有利於增進雙方相互瞭解，增加國際社會對中美關係的正面預期，向中美兩國和世界發出了強有力信號。雙方同意繼續通過各種方式保持密切聯繫，推動中美關係重回健康穩定發展的正確軌道，造福中美兩國人民和世界各國人民。
而在此背景下，美國仍然做出“外交抵制”北京冬奧的決定，對此，中國南京大學國際關係研究院副院長、副教授鄭安光在接受衛星通訊社採訪時指出，這說明拜登政府仍然堅持對華“激烈”戰略競爭的基本方針，反映了其對華政策首鼠兩端、心口不一。
他說：“這也說明美國決策者當中部分人的‘冷戰’思維定式難以改變。拜登政府還企圖通過在冬奧會問題上給中國製造麻煩，來干擾中國的戰略定力。”
而談及美國的外交抵制能否對其盟友產生“帶動作用”，專家認為，少數美國的“愚忠”盟友可能會考慮跟隨美國，抵制冬奧會，但效仿的國家不會太多。
他說：“考慮到拜登政府一直強調通過加強同盟關係對抗圍堵中國，少數國家望風跟隨並不奇怪。但絕大多數國家不會為美國火中取栗，站在中國人民和全世界冬季體育愛好者的對立面。”
據報道，目前，新西蘭已經宣佈，不會派部長級代表出席北京冬奧會，並表示跟美國的決定沒有關係，主要考慮到新冠疫情。日本首相岸田文雄表示，日本將自行決定是否派外交代表參加北京冬奧，會考慮奧運目的、外交形勢及日本自身國家利益等因素。澳大利亞政府表示，暫未決定會否派官員出席。歐盟外交部門負責人表示，抵制是個別成員國的問題，而不是歐盟的共同外交政策。加拿大外交部發聲明，表示加拿大對有關中國侵犯人權的報道深感不安，目前已知悉美國政府的決定，並會與合作夥伴及盟友討論事件。
鄭安光副院長強調，“美國的抵制舉動雖然不能破壞北京冬奧會的成功舉辦，但給中美關係的進一步改善蒙上陰影。中國政府也不會坐視不管，會通過為中美關係‘降溫’等方式進行對等反應，這對於期待中美兩國合作推動全球抗疫和經濟恢復的國際社會來說，並非福音。”
截至目前，俄羅斯總統普京是唯一接受中國邀請參加北京冬奧會的大國領導人。11月25日，俄羅斯外交部發言人扎哈羅娃表示，不管是在世界上哪個國家舉辦奧運會，當然也包括中國，俄方均反對將其政治化，這是俄方的原則立場，俄方毫不懷疑中方能以最高水準來舉辦本屆冬奧會。她表示俄方看到哪些國家不對美國俯首帖耳，美國就要以某種形式對他們進行施壓。美國總是打著與體育毫不相干的各種旗號搞各種動作，掀起一波波政治輿論攻勢，對中國等國舉辦奧運賽事進行干擾、破壞，製造各種障礙，
在7日的例行記者會上，有記者問，美國將舉辦2028年的洛杉磯奧運會，還在準備申辦2030年的鹽湖城冬奧會，中方是否會考慮對美方進行“外交抵制”？中國外交部發言人趙立堅表示，美方錯誤行徑已經破壞了中美體育交流和奧運合作的基礎和氛圍，是搬起石頭砸自己的腳。美方應認清這一錯誤行徑的後果。