此前英國《金融時報》援引消息人士的話報道稱，中國在8月份測試了一種能夠攜帶核武器的高超音速導彈，這讓美國情報部門“措手不及”。中國外交部發言人趙立堅說，中國進行的是航天器，不是高超音速導彈試驗。
肯德爾在接受路透社採訪時說：“軍備競賽正在進行，這不一定是數量多，而是質量更好。這一軍備競賽已進行了很長時間。中國在非常積極地參加。”
據他稱，美軍將資金集中在伊拉克和阿富汗，對高超音速武器問題關注較少。他認為：“我不想說我們甚麼也沒做，但我們做得還不夠。”
肯德爾認為，A-10攻擊機、C-130軍用運輸機和MQ-9無人機“仍然有效，但沒有一個能嚇倒中國”。
白宮發言人普薩基此前曾表示，美國正在擔憂地關注中國的軍事現代化，並將其視為對地區穩定的威脅。