英國衛生大臣賽義德·賈維德寫道：“在奧密克戎出現後，我請英國疫苗接種和免疫聯合委員會（JCVI）緊急考慮擴大疫苗接種計劃的方法……我接受了他們的建議，把第二針和第三針的間隔時間縮短一半，從6個月減為3個月。”世衛組織此前召開緊急會議後決定將在南非發現的新冠病毒新變異株B.1.1.529列為“需要關注”的變異毒株，並以希臘字母將其命名為“奧密克戎”。