他稱：“我們從2014年起一直在聯盟東部保持存在。這種存在具有純粹防禦性，未威脅到俄羅斯。”同時，斯托爾滕貝格強調，北約認為“，俄軍人正在俄羅斯與烏克蘭邊界附近異常集結”，這引起了擔憂。此前，俄羅斯聯邦總統弗拉基米爾·普京表示，北約在黑海水域的計劃外演習中出動戰略航空兵並使用實戰武器，這是對俄羅斯的重大挑戰。