默沙東公司此前表示，對片劑藥物molnupiravir的試驗取得成功，該藥物可將新冠肺炎（COVID-19）住院率和死亡風險降低50%。該公司已向美國監管機構遞交緊急使用授權申請。Molnupiravir可能成為全球首款口服抗新冠病毒藥物。
蓋茨基金會網站發佈的聲明稱：“這筆資金旨在支持為發展和生產默沙東與Ridgeback Biotherapeutics公司所研制藥物的仿制藥所需的各種活動。”
梅琳達·蓋茨說，新冠疫情期間，從個人防護用品到新冠疫苗，貧困國家總是甚麼都要等待。這一倡議旨在確保低收入國家不是最後才獲得“大有希望的藥物”molnupiravir。消息稱，富裕國家和貧困國家獲得藥物的時間差通常為一年或一年以上。
儘管該藥物還未獲得監管機構批准，但包括馬來西亞、韓國、泰國在內的多個國家已在就購藥事宜開展談判。