9月，中國從境外採購煤炭3288.3萬噸，而8月的進口量僅為2805.2萬噸。中國8月為進口煤炭花費31.1億美元，而9月增加到39.1億美元。
與此同時，煤炭進口年降幅有所收窄。2021年上半年，中國進口煤炭量同比下降19.7%，前7個月同比下降15%，1月至8月下降10.3%，而前三個季度只同比下降3.6%。
中國多個省份，主要是東北地區，自9月中旬一直努力應對因煤炭短缺和天然氣價格上漲導致的電力和供暖中斷問題。拉閘限電是在政府努力減少二氧化碳排放、減少煤炭使用和推動“綠色經濟”的背景下發生的。