此次通話是在美國貿易代表戴琪上周做出一番表態後進行的。她說，美國能對中國產品取消一些關稅，因為這些關稅損害美國消費者利益。但她同時強調，美國不滿中國對協議執行的進展，有必要舉行會談以瞭解中方立場。另外，戴琪還表達了美方對中國“非市場”貿易行為的擔憂。她認為，要實現未來關係正常化，必須首先解決這些問題。
外界在上周戴琪做出此番表態後馬上就已明白：在拜登政府對中國貿易政策進行了幾個月的審視之後，恐怕不會對其進行重大修改。 另一方面，可能取消對中國產品的部分關稅給人們帶來一點希望：華盛頓還是想走出死衚衕。 戴琪和劉鶴的通話證實；華盛頓對目前的情況確實不滿意。但美國又不打算從根本上改變自己的做法。
北京在通話中發出的信號是明確的：中國正在努力最大程度地履行第一階段協議中的購買義務，並準備進一步協調雙邊貿易關係。只有這樣才能讓局面恢復正常。
事實上，問題並不在於中方堅持的原則、立場的堅定或取得“外交勝利”的願望。這是一個數學問題。新冠疫情嚴重影響了全球貿易、物流和能源價格。在中國價格波動的情況下，計算採購量的需求非常困難。根據協議，中國承諾在兩年內從2017年的水平增加 2000億美元購買農業和能源產品。正是這些商品的價格波動最大。此外，海港的檢疫限制、集裝箱的短缺和其他物流等問題絲毫沒有減輕完成擴大貿易任務的程度。中國政府沒有完全履行購買任務，這是事實。但這發生在中國無法控制的條件之下。
即使美國不清除其他貿易壁壘，在目前條件下，增加採購和縮小貿易平衡也可以解決。中國急需高技術產品，包括半導體。每年中國對這些產品的進口需求量都大於對原油的需求量。然而美國並不打算向中國提供這些產品，甚至採取了限制供應此類產品的措施。例如，美國商務部的黑名單包括電信巨頭華為和其他數十家在內的被禁供應美國科技產品和軟件的公司。 因此，正如山西財經大學副教授李凱所說，貿易不平衡問題沒有得到解決，不僅是中國的錯，美國也有責任。李凱專家說：
“據悉，截至8月中國對美國出口產品的購買量估計約為貿易協議目標的62%。而當前的問題是，美國一方面要求中國採購，另一方面又限制向中國的出口，比如包括芯片在內的高科技產品。對此我認為中方可以回擊美國，表明並非我們不願意購買美國商品，而是美國不對華銷售。中方若是無法按時完成協議中的採購量，其中也有美國的責任。今後劉鶴副總理和戴琪可能就這一問題也將進行討論，我想中方也會拿美國希望中國加大採購量當作籌碼，要求美國開放對中國的出口，不能打著科技戰的名義隨心所欲。實際上中美貿易逆差的擴大是美國自己造成的。目前美國對華出口主要集中在高科技產品、農產品和能源產品。後兩者自然沒有問題，但是高科技產品不對華開放出口，而中國又有大量的需求存在，所以中國可能會借第一階段協議的一些條款逼迫美國做出讓步。”
美國的通貨膨脹非常嚴重，威脅著它經濟復蘇的穩定性。截至 8 月份消費者價格指數同比上漲 5.3%。美聯儲已經宣佈可能開始放棄量化寬松政策。 11月美聯儲每月資產回購規模很可能開始下降1200億美元。在一定程度上對中國進口商品徵收的關稅也在助長通脹加速。根據貿易統計，中國出口的貨物中高達 50% 是中間產品。這意味著，美國政府對中國產品徵收的關稅，最終反映在美國消費者購買的成品價格上。因此目前中方在談判中具有十分強勢的位置。李凱專家表示，北京可以對華盛頓採取更強硬的態度，要求對方採取某些同樣措施。李凱專家說：
“根據目前的態勢，美國國內存在很多問題需要中國的幫助，比如通貨膨脹、財政緊張、濫發貨幣等。實際上中美貿易戰開始至今，對美國造成的損害更多。有研究表明，中美貿易戰中方出口貨物的稅收負擔更多的是加在了美國居民的身上。再加上美國通貨膨脹嚴重，通過減稅或將能夠適當降低中國日用品供應的價格。與中方相比，美國更加迫切需要討論中美貿易戰的減稅問題，雖然他處在相對弱勢的位置，但是態度依然豪橫強硬，放不下架子。當然，這可能與其國內政治環境相關，政客的言辭需要強硬。然而美國又希望通過保持接觸來獲得中國的幫助，所以目前就是這麼一個微妙的狀態。”
按照美國前任政府的設想，如果第一階段協議得以實施，則應簽署新的協議。新的協議將涉及中美間更廣泛的矛盾點，包括知識產權問題、中國對本國公司補貼、非市場交易行為等問題。但戴琪表示，華盛頓不打算簽署新的貿易協定。顯然美國現任政府希望並行解決雙邊關係的其他問題。目前的對話，正如西方媒體指出的那樣，可以被認為是美國在探底。華盛頓想再次確認北京有哪些“紅線”，以及在哪些問題上可以通過討價還價讓對方做出更多讓步。
具有諷刺意味的是，美國目前的立場不允許討價還價。這可能就是美貿易代表辦公室在談判後散髮的消息內容相當貧乏的原因。其含義如下：雙方將繼續就雙邊問題進行談判。談判的進一步進程可能取決於美國國內經濟形勢的發展。如果通脹加劇，被取消關稅的產品或更多。同時也很難期待全面正常化。美國不會在科學知識和技術交流上變得更加軟弱——因為這樣一來，在技術競賽中就有輸給中國的危險。既然如此，就不應該對引發貿易戰的基本問題——貿易逆差以及許多美國公司在中國市場上的信心不足等問題的解決抱有幻想。