據《華盛頓郵報》報道，最近幾個月來，奧地利首都爆發了“哈瓦那綜合症”病例，數十名美國外交官及其子女都出現了這種症狀。就患者人數而言，維也納僅次於哈瓦那。
消息人士指出，這位未透露姓名的中央情報局分支機構負責人因對自己下屬出現症狀持消極態度而受到批評。這些下屬認為，該負責人對是否存在該疾病持懷疑態度，對患病員工的痛苦“充耳不聞”。
該報的對話者稱，召回一名高級情報官員向整個情報系統“發出了一個信號”，即美國中央情報局局長威廉·伯恩斯非常重視保護海外美國公務人員的健康。
《華盛頓郵報》指出，此次召回是在負責調查與“哈瓦那綜合症”相關事件的國務院工作人員帕梅拉·斯普拉特倫 (Pamela Spratlen) 辭職後不久進行的。她曾擔任過美國駐烏茲別克斯坦大使， 3 月開始擔任該職位。
美國駐古巴外交人員在2016-2017年期間、駐華外交人員在2018年期間出現所謂的“哈瓦那綜合症”。據推測，這些外交人員遭到了導致長期健康損害的聲波作用。美國媒體不時指責俄羅斯組織“聲學攻擊”，俄羅斯外交部稱這些指控是“完全荒謬和怪誕的詆毀”。