鍜治真起是日本知名數獨謎題出版社Nikoli 的前社長，也是“SUDOKU”一詞的發明者，因此被稱為“數獨之父”。他在創辦日本第一本數獨謎題雜誌之前曾在一家印刷公司工作。鍜治真起將在9×9方格中填入數字1-9的益智遊戲命名為“數獨”，該遊戲在歐美被稱為“SUDOKU”，受到全球玩家的歡迎。
根據數獨規則，玩家需要根據9×9盤面上的已知數字，推理出所有剩餘空格的數字，並滿足每一行、每一列、每一個粗線宮（3*3）內的數字均含1-9，不重復。
Nikoli公司16日在其網站上表示：“數獨之父，他受到世界各地謎題愛好者的崇拜，我們要向你們所有人表示感謝。”
大約20年前，海外報紙開始印刷後，數獨開始在日本以外的地區流行起來。數獨是一種規則簡單但變化無窮的數字遊戲，深受人們的喜愛。它能夠全面鍛鍊人們的邏輯思維能力、推理判斷能力、觀察能力和專注力，全世界超過1億人定期解題。自2006年以來，每年都會舉辦一次世界錦標賽。
在愛好者的幫助下，鍜治真起繼續創造和完善數獨。由於健康狀況不佳，他於7月辭去了公司負責人的職務，並於8月10日去世。