在塔利班和阿富汗政府代表準備在多哈舉行例行會談之際，塔利班在北南兩線同時展開快速進攻。
8月12日，為爭奪阿富汗南部坎大哈和赫拉特的控制權雙方進行了激烈戰鬥。赫拉特一度曾是阿富汗的首都。
在北部，塔利班佔領了具有戰略性地理位置的普勒胡姆里，因為該市位於薩朗山口附近，是連接喀布爾與北部地區的重要樞紐。這一周之初，塔利班攻佔了被視為通往中亞大門的昆都士。在北部地區，爭奪又一個重要城市馬扎里沙裡夫的戰鬥仍在持續，該市是阿富汗第四大城市，也是巴爾赫省的首府。一旦馬扎里沙裡夫淪陷，阿富汗政府同相鄰烏茲別克斯坦的聯繫將被切斷。
據截至8月13日的形勢，塔利班已佔領了大部分重要省份，並且在更大程度上控制了與鄰國接壤的地區。在此背景下，阿富汗政府向喀布爾供應糧食和燃料的工作將更加困難。
據塔利班方面稱，8月13日上午又有卡拉特、普里阿拉姆和提林庫特等三個城市轉入塔利班控制之下。阿富汗官方政府暫時對上述消息未予證實。
數千名難民繼續從北部省份前往喀布爾，而與此同時，美國、英國和加拿大則決定將各國公民和外交人員撤出阿富汗首都。
俄羅斯總統阿富汗問題特使、外交部第二亞洲司司長扎米爾·卡布洛夫8月13日向衛星通訊社表示，塔利班拿下坎大哈並不意味著他們準備攻佔阿富汗首都。他認為，阿富汗和平談判無論如何都將進行，因為塔利班暫時還沒有能力拿下喀布爾。