哥哥穆罕默德·馬索（Mohamad Maso）代表敘利亞參加鐵人三項比賽，而他的弟弟阿拉·馬索（Alaa Maso）則以奧林匹克難民代表團成員身份參加男子50米自由泳比賽。
這讓不少媒體和網友誤以為，兄弟倆自戰爭爆發以來無法相見，這次是“久別重逢”。甚至相關話題登上熱搜，不少人因此感嘆奧運的意義。
實際上，據法新社和東京奧運會官網消息，倆人確實因為敘利亞內戰無法繼續訓練。他們來自敘利亞北部重鎮阿勒頗的兄弟，2015年離開敘利亞後，輾轉到達德國並一起定居，他們的父母還住在敘利亞。
敘利亞體育聯合會公關部門經理薩夫萬（Safwan al-Hindi）稱，他們沒有預料到照片會有這樣的傳播效應，“穆罕默德和阿拉目前一起住在德國，他們一起抵達東京。他們有很多家人依然居住在敘利亞。（擁抱是）兄弟倆之間很自然的動作。但一些媒體和社交網絡把這個故事帶向了另一個方向。”
薩夫萬還解釋稱，21歲的阿拉自主選擇加入國際奧委會的難民代表團，他並沒有被敘利亞拒絕。