該局新聞處發佈消息稱：“任務的一個重要階段預計將在兩周內進行。”
美國“毅力”號（Perseverance）火星車已於今年2月抵達火星，6月開始執行科學任務。主要任務是對火星土壤進行採樣，隨後將樣本返回地球。
考慮到距火星的距離、向火星車發送命令所需的時間，以及任務的複雜性，“毅力”號將需要11天時間才能完成火星樣本的第一次採樣工作。
消息顯示，鑽孔行動開始前，火星車將仔細研究將要取樣岩石的表面，以便借助機械臂上的鑽孔工具和“試管”提取所需量的土壤。美國國家航空航天局希望獲得一塊接近學校粉筆大小的火星土壤。根據研究者計劃，整個試管將被仔細測量，用火星車設備拍照，並留在火星表面上等待將其返回地球的任務。
美國國家航空航天局此前表示，樣本不會早於2031年前返回地球。