據悉，微軟董事會做出這一決定正值其對比爾·蓋茨展開調查之際，微軟董事會正對比爾·蓋茨此前與一名女性員工的關係展開調查。
微軟一位發言人說，公司在2019年下半年得知，比爾·蓋茨早在2000年時就和女員工發展親密關係。而比爾·蓋茨的發言人也坦承，近20年前，他曾有婚外情，但已平和結束。不過，她否認比爾·蓋茨離開董事會和婚外情有關。她強調，比爾·蓋茨早在幾年前就表明，會在慈善事業上花更多時間。
知情人士透露，在調查期間，一些董事會成員認為，比爾·蓋茨不再適合擔任他創辦並領導了數十年的軟件公司的董事職務。另一位知情人士說，比爾·蓋茨應在董事會調查完成之前辭職。
“新浪科技”博文補充稱，據此前報道，美國微軟公司創始人比爾·蓋茨與妻子梅琳達·蓋茨本月3日發表聯合聲明，宣佈兩人離婚。聲明表示，離婚後，兩人將繼續共同從事比爾及梅琳達·蓋茨基金會的工作。聲明說，經過深思熟慮，兩人決定終止婚姻。