文章發佈在《JAMA Network Open》期刊上。
COVID-19神經功能障礙全球聯盟研究是目前最大規模的新冠肺炎患者神經表現隊列研究，研究使用了4大洲13個國家133個醫療機構的數據 ，由匹茲堡大學醫學院和歐洲神經學學院的專家配合。
“疫情期間很快就發現，大量在院新冠肺炎患者出現神經問題。” 匹茲堡大學醫學院援引研究主導者、復蘇學、神經病學和神經外科系副教授Sherry Chou的話稱，“1年過去，我們還在與看不見的敵人鬥爭，像在任何戰爭中一樣，我們需要可靠的信息。”
報告中指出，32744名在院治療成年新冠患者中，21%出現神經系統症狀：約十分之四患者出現頭疼，十分之三患者失去嗅覺或味覺。
臨床神經系統診斷中，最常見（約一半）的是急性腦病，其次是昏迷(17%)和中風（6%）。患者經常處於意識變化狀態，情緒低落或亢奮。
雖然科學家此前已多次表達過擔憂，擔心新冠病毒穿越血腦屏障並直接攻擊大腦，引起水腫和炎症——腦膜炎和腦炎，不過，在院新冠患者中只有不到1%出現了腦膜炎或腦炎。
研究者還發現，此前患有任何神經性疾病，無論是腦部疾病、脊髓疾病、神經系統疾病還是慢性偏頭痛、痴呆症或阿爾茨海默病，發生與新冠病毒相關的神經系統併發症的風險都會加倍。而新冠患者如果出現神經系統症狀，也許第一眼看來是無害的，比如失去嗅覺，但都會讓死亡風險增加到原來的6倍。
報告作者指出，在新冠肺炎康復者中，有神經系統症狀的患者恢復情況更差，完全康復前景更加不確定。
Sherry Chou教授稱：“即使疫情徹底過去，也要記得數百萬需要幫助的幸存者。現在就弄清楚這些患者有怎樣的症狀和健康問題很重要。”