此前《華爾街日報》援引政府消息報道，一輛特斯拉電動汽車撞樹，造成兩人死亡。根據初步調查結果推測，事故發生時，汽車處於自動駕駛模式，即無人開車。一名受害者在前排乘客座位上，第二名死者在後排座位上。電動汽車高速行駛，但沒有適當轉彎，撞上一棵樹。
馬斯克在推特上對《華爾街日報》有關撞車汽車可能無司機駕駛的文章作出回應時寫道，“目前獲取的數據記錄表明，沒有開啓自動駕駛，並且該車輛沒有完全自動駕駛功能”。
公司總裁還指出，為了啓動汽車自動駕駛，需要某種道路標記，在發生事故的街道上沒有這種標記。
特斯拉電動汽車以其駕駛輔助系統而聞名，該系統實質上是自動駕駛系統，儘管製造商要求駕駛員切勿將手從方向盤上移開，但很多人無視這一規定，完全依賴系統，導致發生事故。