古巴共產黨中央委員會第一書記勞爾•卡斯特羅將軍於3月16日在面向黨員的報告中宣佈，他在擔任領導人15年後將卸任。他在講話中指出：“他很高興將國家的領導權移交給一群經過幾十年鍛鍊的訓練有素的領導人。”
4月18日，在4月16-19日在哈瓦那舉行的古巴共產黨第八次代表大會框架內，代表們無記名投票選舉了中央委員會的新組成。 投票結果將於週一4月19日在黨代表大會最終會議上宣佈。
隨著勞爾•卡斯特羅卸任，正完成從1959年革命的領導人到新一代古巴共產黨人的主要黨和政治責任的過渡。古巴共產黨代表大會開始的前一天，國務委員會任命了新國防部長以接替共和國英雄萊奧波爾多•辛特拉•弗里亞斯，他曾與菲德爾•卡斯特羅一起在起義軍中服役。
觀察人士預測，共和國總統米格爾•迪亞斯-卡內爾將接任勞爾•卡斯特羅的黨領導人位置，前者於2018年接替後者擔任國務委員會和部長會議主席。