巴爾米拉古城在2015年5月至2016年3月以及2016年12月至2017年3月曾處於IS的控制之下。
館長阿薩德表示：“敘利亞文化部和博物館行政部門在決定何時復展。”
阿薩德指出，武裝分子沒有將展品毀壞殆盡。他向記者展示了保存下來的一塊浮雕，上面描繪的是一個男人和一個女人。他對記者說：“他們的面部完好無損，因為武裝分子掠走浮雕後想賣到國外。他們佔領巴爾米拉時大肆挖掘，把很多東西都運走了。據推測，他們打碎了5件這樣的展品，100件運到了國外。他們還為媒體拍下了損壞雕像頭部的畫面。”
而且，在戰爭年代，需要保持溫度的木乃伊藏品也遭到嚴重破壞。
巴爾米拉是敘利亞一座貿易古城，是絲綢之路等多條主要貿易通道的沿線城市。巴爾米拉的繁盛時期是公元1世紀至3世紀，很多在沙漠中保存至21世紀初的古建築都屬於這一時期。巴爾米拉博物館建築群已被列入聯合國教科文組織世界文化遺產名錄。敘利亞戰爭時期，部分古建築被武裝分子損毀。