消息指出：“專家們分離出的SARS-CoV-2冠狀病毒新型變體屬於南非變異體B.1.351遺傳系。”
消息稱：“近期將利用感染過新冠病毒和已接種俄羅斯疫苗人員的血清研究這種病毒變體的中和效果。”
俄羅斯聯邦消費者權益及公民平安保護監督局3月16日通報首次發現南非毒株。南非約翰內斯堡國家傳染病研究所數據顯示，SARS-CoV-2新型突變使這種毒株對已經感染過新冠肺炎的患者血漿抗體具有極強的耐受性。
2020年10月，南非發現SARS-CoV-2新變異株——501Y.V2毒株（病毒基因組序列屬於B.1.351亞型）。據歐洲疾病預防控制中心（ECDC）數據，目前501Y.V2突變體在南非疫情中佔據主導地位。初步研究結果顯示，這一毒株與在英國發現的變異毒株一樣，具有更強的傳染性，但尚無證據表明新變異株與疾病加重或引發更糟結果有關。