3月23日是"和平"號空間站墜入太平洋20週年。在2001年的這一天，莫斯科時間約9時1分，在進入大氣層後未燒盡的空間站殘骸墜落到太平洋。至此，人類航天史上第一個多模塊載人繞地軌道空間站的15年歷史就此結束。
熱列茲尼亞科夫說："各種各樣的想法非常多。既有原樣保留和平站，修復它，也有脫離一個模塊並將其送到平動點的想法，我認為是兩個"量子"模塊中的一個。為此需要和模塊對接以"進步"號為基礎的拖曳飛船。"
然而他指出，這只是想法之一，並沒有被認真研究，因為其實施在技術和經濟上都很複雜，需要好幾艘專門改造成拖曳飛船的"進步"號。他說："在那個年代，誰也沒有資金建造哪怕是好想法的甚麼東西，因此只是討論了一下就放棄了。"
在評價空間站墜落時，熱列茲尼亞科夫認為這是正確的決定。他說："在那時，和平號已經運行了15年（基礎模塊原計劃運行5年——編注），空間站上發生的故障次數逐年增多，在後期的科學考察中，宇航員的大部分時間用於維持空間站的工作能力，用於實驗的時間越來越少。"
在和平號的運行費用不斷增加，並且同時建造國際空間站的條件下，唯一正確的決定就是將和平號墜入大洋。熱列茲尼亞科夫說："在當時根本沒有其他出路。"