桑德斯在英國《泰晤士報》發佈文章稱：“我們在把戰略主動權讓給對手。我們在對伊拉克等國的干預中耗盡力量之際，其他國家則利用了這個時間和空間更有戰略性地推進了己方利益。中國採用了不戰而勝的戰略來改變國際秩序規則；俄羅斯則結合了軍事和非軍事手段來改變地圖，試圖改變力量平衡、借助虛假信息破壞我們社會的凝聚力。雙方都正在信息時代的軍事技術領域取得決定性優勢。”
俄羅斯與西方國家的關係因頓巴斯局勢和克里米亞問題而惡化，克里米亞在舉行全民公決後歸並俄羅斯。西方指責俄羅斯實施干預，針對俄實施制裁，莫斯科方面採取回應措施，採取進口替代方針，並且多次表示，以制裁語言與其交談會適得其反。