萊昂斯指出，很多人對中國的人權狀況表示擔憂，並“發出抵制呼聲”。
據俄媒體報道，萊昂斯說：“我們不想低估中國的人權現狀，但我想強調的是，正如本月早些時候發佈的聲明中指出的那樣，我們不支持（奧運會）運動員進行抵制。”
萊昂斯還指出，這種抵制，尤其是對1980年莫斯科奧運會的抵制，沒有效果。
萊昂斯說：“回顧以往，我們認為，抵制只會傷害那些為了有機會代表國家參賽而將一生都用來訓練的運動員們。”她表示，促使出現這種呼聲的問題“應在政府層面解決”。
美國國務卿安東尼·布林肯雖未排除抵制北京冬奧會的可能性，但補充說，有關決定將在與包括英國、加拿大、新西蘭和澳大利亞在內的“友好民主國家”進行磋商後作出。
此前，加拿大、挪威以及來自世界各地近200個維權組織的代表曾呼籲抵制2022年北京冬奧會，理由是據稱北京對新疆維吾爾族人實施大規模鎮壓。
與此同時，中國並未對抵制之聲置之不理。加拿大議會通過相關決議後，中國駐加大使館稱此舉是“對中國內政的粗暴干涉，是對14億中國人民的惡意挑釁”。
第24屆冬季奧運會將於2022年2月4日至20日在北京舉行。北京是在2015年7月31日在吉隆坡舉行的國際奧委會會議上被選為本屆冬奧會的舉辦地。