斯托爾滕貝格在位於布魯日的歐洲學院演講時表示："這個擁有最大經濟體和全球第二國防預算的國家是專制股價，與我們的價值觀不同。"
他還指出，中國划撥資金用於新的軍事力量、核武器、洲際導彈並且努力發展海軍。北約秘書長表示："這一切都在使中國成為更加全球化的軍事強國。"他還指出，中國還在努力擴大在南海的影響力，並對和中國有分歧的國家實施"有侵略性"的政策。
他還表示："我們應該保持團結，沒有一個國家能夠單獨與中國競爭，包括美國也是如此。"
北約秘書長斯托爾滕貝格此前表示，北約需要更新2010年的戰略概念，因為局勢發生變化，當時的戰略概念沒有考慮到中國崛起等因素。中國外交部對斯托爾滕貝格的言論進行評論時表示，北約因中國崛起而更新其戰略概念的計劃是冷戰思維的表現，在時代潮流下，這種思維沒有發展前途，中國外交部還表示，北京堅持和平發展路線，奉行防禦性的國防戰略。