全球化智庫（CCG）和西南財經大學的聯合報告指出，去美留學的中國新生仍然有所增長，但是增速從2009-2010年的29.9%降至2019-2020年的0.8%。與新冠疫情有關的限制性措施以及中美關係惡化是造成這一下降趨勢的主要原因。
不僅中國學生在美國出現減少。根據《2020美國門戶開放報告》發佈的美國國際教育協會的數據，2019年至2020年美國的國際學生總數同比下降1.8％。
CCG的報告指出，特朗普政府對新冠肺炎疫情應對不力、中美關係持續走低的影響下，中國出國留學人員在留學目的地國選擇上將可能進一步呈現出多元化發展趨勢，不少計劃出國留學的中國留學生將目光投向了留學環境及簽證政策更為友好，疫情控制更為有效的國家和地區。
中國人民大學教育學院程方平教授在接受衛星通訊社採訪時指出，至於中國學生，那麼英語在一段時間內還會是他們選擇留學國家的關鍵因素。
程方平教授說：“我認為短期內美國等英語國家仍然是中國留學生的選擇。不僅因為這些國家教育資源優越，而且我國在高中階段的外語教學就基本以英語為主。若是未來高中能夠開設除英語外的第二外語，那麼這種情況可能會有所轉變。雖然中美關係的不正常以及疫情確實會影響留美意願，但是國人傳統上非常信任世界高校排行榜，我們可以看到排名前100的多數都是美國院校。大家觀念里就認為美國的教育很好。所以若是短期內沒有其他客觀因素的影響，估計美國仍然是多數留學生的首選。”
CCG的報告還指出，與2019年相比，2020年選擇日本、新加坡和新西蘭學習的中國學生人數有所增加。程方平教授強調，當然對中國學生來說，一個非常重要的選項是俄羅斯。
他說：“實際上很多學者表示，每個國家都有留學的重要性和自己的市場，比如包括俄羅斯在內的歐洲也是中國學生關注的一個很重要的留學目的地。過去中國在很長一段時間俄語都是非常強勢的一門外語，這種強勢一直保持到文化大革命結束。近年來中俄關係重修舊好，且態勢非常明朗。若是在高中階段政府能夠引導開設更多的俄語課程，特別是在中俄交界的邊境城市和地區，那麼他們以後可能將成為留俄學生重要的基礎人群。同樣俄羅斯若是想吸引更多的中國留學生，那麼國家在這方面可能也需要有一些扶持政策，比如在基礎的語言文字教學方面多下功夫。”
去年9月俄羅斯駐中國大使館稱，過去5年俄羅斯大學的中國學生人數增長100％以上。根據大使館的數據，約有4.8萬中國學生正在俄羅斯學習。使館還透露，2020年有1.87萬人回到中國後目前無法返回俄羅斯。俄聯邦消費者權益及公民平安保護監督局於2月16日允許外國學生進入俄羅斯，因此可以預見，很快中國學生將能來俄羅斯繼續學習。此前俄羅斯科學與高等教育部下屬的社會學研究中心報告數據顯示，在2017-2018學年有中國公民在俄羅斯85個城市的大學就讀。在招收中國留學生數量方面，莫斯科、聖彼得堡和遠東大學已成為領跑者。例如，羅蒙諾索夫莫斯科國立大學成為2017-2018學年全日制中國留學生人數最多的大學。排名第二的是聖彼得堡彼得大帝理工大學。第三名是聖彼得堡國立大學。赫爾岑國立師範大學和人民友誼大學分別位居第四和第五。