但日本沖繩科學技術大學院大學（OIST）專家們的新研究恰恰證實了相反的事情：尼安德特人（Homo neanderthalensis）的基因可能降低新冠病毒的嚴重流動風險。
日本沖繩科學技術大學院大學（OIST）和德國馬克斯·普朗克進化人類學研究所（Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie ）的研究人員發現，現代人正是從尼安德特人那裡繼承了第12號染色體上的一個部分，而該部分把人在感染新冠病毒時必須開展強化治療的風險降低了大約20%左右。
“當然，存在影響疾病的其他因素，比如年老體弱，或罹患糖尿病等慢性病”，日本沖繩科學技術大學院大學人類進化基因組學部門負責人斯萬特·帕博(Svante Pääbo) 教授在研究中指出。“但基因因素也扮演著重要角色， 其中一些基因是尼安德特人傳遞給現代人的。”
研究中還提到，去年，斯萬特·帕博教授與同行雨果·澤伯格（Hugo Zeberg） 在《自然》（Nature）雜誌上寫道，使一個人在感染新冠病毒後發展成重症增加一倍的風險遺傳自尼安德特人。
現在專家們在新的研究中附有條件——免疫系統明顯既會對人產生正面影響，還會對人產生負面影響。
德國哥廷根大學(University of Göttingen）教授、美國德克薩斯AM大學教授、俄羅斯西伯利亞聯邦大學教授、俄羅斯科學院瓦維洛夫普通遺傳學研究所主要科研人員康斯坦丁· 克魯托夫斯基向衛星通訊社評論上述研究時說：“上述工作是重要的，有助於理解先天穩定性的基因控制或對感染新冠病毒的敏感性，哪些單倍體型、基因、等位基因決定這種穩定性。未來在製造治病藥物和更好理解個體患病素因時都有所助益。這對制定必要的預防措施來說非常重要。”
克魯托夫斯基指出，按照不同的估計，現代人大約有2%到3%的基因是從尼安德特人那裡繼承的。
他說：“除了男性性染色體基因外，人的每個基因都有兩個‘複製本’——其中一個從母親那裡獲得，另一個從父親那裡獲得。易變基因可能多於這種基因在種群中的一個變異。這些變異中的一些是在尼安德特人身上出現的，並從與尼安德特人交配的遙遠祖先那裡遺傳給了我們。在某些基因上，一個人可能擁有尼安德特人的兩個變異基因——通常同一個人很少有這樣的基因——更經常的情況是只存在尼安德特人的一個變異基因，可能從母親那裡獲得，可能從父親那裡獲得。這些變異基因可能具有不同的效果，甚至是相反的效果。”
但無法加強有助抗疫的“有益”基因的表現力，也無法削弱“有害”基因的表現力。
克魯托夫斯基教授解釋說：“目前不存在有助於有目的地加強或削弱同一個基因中的兩個變異中的一個變異的表現力。在人類身上開展這種試驗是遭到禁止的，在大多國家中，禁止在胚胎上開展此類試驗，甚至禁止在人類乾細胞上開展此類試驗。”
史前人類基因組研究結果表明，在過去1萬年來，種群中“有害”基因的擴散頻率固定在10%到13%的水平上，而“有益”基因的擴散頻率則在不斷上升（在過去1000年來從23%上升到30%）。專家注意到各種因素對基因變異頻率的影響。比如，自然選擇不會“區分”提高或降低存在病毒的種群的抗病毒穩定性的基因變異的影響。相反，強病毒負荷的存在提高了“有益”變異攜帶者的生存幾率，提高了“有益”變異在後代中出現的頻率。