俄國防部副部長阿列克謝∙克里沃魯奇科此前對媒體表示，計劃在敘利亞實戰經驗基礎之上改進卡-52“短吻鰐”，研制升級版卡-52M。預計，俄國防部將採購114架卡-52M攻擊直升機。
卡-52M光電系統升級，探測距離更遠，目標識別能力更強。數字傳動裝置使機炮瞄准精度大幅提高。經過改進的卡-52裝備有新型相控陣火控雷達，配備的武器中增加了遠程導彈。
主槳葉上安裝有大功率加熱組件，這使得直升機可在各種不同溫度環境下使用，包括北極極寒環境在內。新的輪式起落架承載能力更大，耐磨性也更好。此外，直升機還換裝了LED照明設備。
升級後的“短嘴鰐”駕駛艙採用了更符合現代人體工程學的全新設計，能夠滿足夜間執行任務佩戴夜視器材的使用。