根據該大學發佈的新聞稿內容，1990年的冰融化量為0.8萬億噸，2017年的融化量已經是1.3萬億噸。在1994年到2017期間，地球損失了28萬億噸冰，這個量相當於可以覆蓋英國100米厚的冰層。融化速度增加主要是由於南極和格陵蘭島的冰蓋融化。
根據該項研究，冰川融化導致海平面上升了35毫米。科學家們估計，海平面每升高一釐米，就會對大約一百萬人的遷徙造成威脅。
該項研究的主要作者托馬斯•斯萊特稱，“冰蓋融化情況現在是按政府間氣候專家組描述的全球變暖最壞情形發展。本世紀，海平面上升將對沿海地區造成非常嚴重的後果。”
斯萊特稱，這次研究是借助衛星觀測研究地球表面所有消失的冰，這樣的研究尚屬首次。本次研究涵蓋了地表的21.5萬個高山冰川、南極和格陵蘭島的冰蓋、大陸架冰川以及漂浮在北冰洋和南冰洋上的冰川。