中國工信部不久前發佈了為期三年的《工業互聯網創新發展行動計劃》。其中5G作為工業進一步發展並將其推向全球價值鏈高端的技術基礎，將被賦予重要角色。文件指出，到2023年中國應建立覆蓋各地區和各行業的發達的工業互聯網網絡基礎設施，在10個關鍵行業創建30個5G全連接示範企業網絡，並啓動三到五個具有國際影響力的綜合性工業互聯網平台，以建立大型數據中心系統，為全國工業互聯網提供動力。
該文件稱，從2021年到2023年中國將推廣工業互聯網的新模式和新業態，諸如智能化製造、網絡化協同、個性化定制和數字化管理等。到2023年中國將有40家創新企業出現，每家的營業額將超過10億元人民幣。預計到2022年中國工業互聯網市場規模將達到8924.7億元，年均增長13.6％。
多年來工業互聯網的發展和生產的數字化一直是中國工業政策的優先領域。還在2015年發佈的《中國製造2025》計劃的序言中，就已明確指出中國工業潛力雖然很大，但並不強大；要提高這一潛力，就必須提高自身的創新能力、增強關鍵工業技術能力。列出了需要技術突破和發展自身創新潛力的十大關鍵領域。其中包括新一代半導體和ICT、CNC機床和機器人技術、新材料、生物醫學、造船、高鐵運輸、新能源、農業技術、航空航天和能源領域的自動駕駛汽車和機器。預計到2025年中國將在上述行業中積累自身實力和相應的知識產權，並將大幅提升中國在世界市場中的地位，同時最大程度地減少對其他國家生產的這些產品的依賴。
對外經貿大學WTO研究院、北京對外開放研究院周念利教授在接受衛星通訊社採訪時指出，5G通訊恰好是確保工業突破的端到端技術。
周念利教授說：“5G技術相當於一條高速公路，在這條高速公路上我們可以嫁接和培育很多新的服務和業態。目前中國的5G技術處於世界領先地位，那麼在這一優勢地位上，未來我們基於5G技術構建在‘高速公路’上的一些產品和服務在全球應該也將處於領先狀態。包括新型基礎設施建設，以及在新基建投資基礎上的相關服務和產品的提供，可能都會發揮促進作用，提升中國在全球價值鏈中的地位。”
就像電能曾幾何時使各種車床、機器和設備運行起來一樣，5G將使中國成為智能製造進程中的全球領導者。同樣重要的是，工業互聯網還有助於推動中國起初並沒有競爭優勢的傳統產業的發展。 正如周念利教授所說，信息通信技術的發展將有助於從根本上改變中國作為世界工業強國的形象。
周念利專家說：“中國作為製造業大國，門類非常齊全，同時我們的ICT技術也是比較領先。今後隨著數字技術和數字化服務在製造業中的佔比越來越高，ICT技術的加持可以提高中國整個製造業的生產效率和產品競爭力。實際上根據我個人的研究，這種高品質數字化的中間投入確實能夠給製造業的生產效率和服務化帶來很好的促進作用。另外，我們在數字服務的某些細分領域也有自己的優勢，因此我對於二者結合的前景還是持比較樂觀的態度。”
但是，近年來中國越來越經常表現為創新者。恰恰是在中國移動支付、共享經濟和短視頻服務等服務廣為應用。 5G技術將使中國更加充分地發揮其創新潛力。目前所有5G網絡專利中有三分之一以上來自中國。去年中國安裝了60多萬個基站，並計劃在2021年新建100多萬個基站。根據中國移動運營商的數據，中國的5G用戶數量已超過2.5億。