新變種CAL.20C可能早在7月時就出現了，但是在11月前沒有表現出來。11月後，新毒株開始廣泛傳播，根據一項新研究，1月13日在洛杉磯實驗室採集的超半數樣本中發現的正是這種菌株。
該報指出，目前沒有證據證明這種毒株比其他毒株致死危險更高。其傳播速度是否更快，還有待查明。
洛杉磯新冠病毒感染人數和死亡人數位居美國第一。
12月14日，倫敦宣佈發現新冠病毒新的變種病毒株。英國新發呼吸道病毒威脅咨詢委員會證實，新病毒變種的傳播速度更快，需要居民更加謹慎小心。英國專家指出，儘管新病毒株可能比其它病毒株的傳染性多出70%，但從死亡率方面來看，尚無法確定新病毒株的危險性是否更高。
另一種變種501.V2毒株於10月首次在南非被發現。據歐洲疾病預防控制中心(ECDC)數據顯示，目前這一變種是南非的主要病毒類型。初步研究顯示，這一毒株與英國發現的一樣，更具傳染性，但沒有數據表明它對疾病的嚴重程度造成影響。