研究顯示，與不吃辣椒的人相比，愛吃辣椒的人因各種原因死亡的風險降低了23%。每周食用辣椒4次以上的人，死於致命性心臟病發作的幾率會降低40%，死於缺血性心臟病的幾率會降低44%，死於中風的幾率可降低超過60%。
意大利研究、住院和醫療保健研究所(IRCCS)的流行病學家Marialaura Bonaccio博士表示，無論人們的飲食類型如何，辣椒都對其有保護作用。
她的團隊跟蹤了參與意大利健康項目“莫利-薩尼研究”(Moli-sani study)。該研究調查了意大利莫里茲地區的22811名居民，並在大約8年後對他們進行了跟蹤調查。
研究調查發現，與很少吃辣椒的同齡人相比，每周至少吃4次辣椒的人在未來八年內死亡的可能性要小得多。研究者認為，辣椒對人體健康的益處在於它含有辣椒素，這種化學物質可以提供熱量並減少炎症。
不過，阿斯頓醫學院(Aston Medical School)的營養學家、高級研究員杜安·梅勒(Duane Mellor)則表示，這些發現很有趣，但沒有顯示出吃辣椒和健康之間直接的因果關係。
梅勒博士說，辣椒對人體健康的直接影響可能很小，但數據顯示，愛吃辣椒的人通常也會願意吃更多的新鮮食品，且辣椒能讓人們在食用其他健康食品時更加愉快，因此，愛吃辣的人可能會更加健康。
據悉，這並不是第一個指出辣椒有益健康的研究。之前的研究已經表明，辣椒可以在一定程度上預防癌症和糖尿病、起到止痛藥的作用並對抗肥胖。