據《日本經濟新聞》報道，在談及引人關注的日中關係時，菅義偉認為，“穩定的日中關係對地區和國際社會都很重要”。他同時強調，“雖然日中之間存在各種懸而未決的問題，但希望充分靈活運用高層次交流的機會，堅持我們的主張，強烈要求採取具體行動，攜手解決共同面對的課題。”
日媒注意到，有觀點認為，菅義偉此次發表的施政方針演說表明，菅內閣將在今後一段時期內尋求建立穩定的日中關係。日本富士新聞網站18日對比菅義偉兩次演說中涉及日中關係的表述時發現，此次施政方針演說中增加了“日中之間存在各種懸而未決的問題”和“強烈要求採取具體行動”等內容。報道認為，菅義偉以及在中國有廣泛人脈的自民黨幹事長二階俊博如何處理與中國的關係將備受關注。